Begin maar met de vraag.
Je hoeft nog geen dichtgetimmerd plan te hebben. Een vergeten geschiedenis, een archief waar iets mee moet, een jubileum, een tentoonstelling in wording of een lezing die méér moet zijn dan zestig minuten zenden: ik haak het liefst aan voordat alles al besloten is.
Het interessantste moment is vaak vóór het plan af is.
Ik werk graag mee vanaf de eerste historische vraag. Niet omdat ieder project meteen groter moet worden, maar omdat inhoud en vorm elkaar beïnvloeden. Wat je onderzoekt bepaalt uiteindelijk ook hoe je het het beste kunt vertellen.
Soms leidt een vraag naar een boek. Soms naar een tentoonstelling, lezing of publieksprogramma. Soms blijkt eerst dat er interviews moeten worden afgenomen, een archief moet worden uitgeplozen of een bestaand verhaal opnieuw moet worden getoetst.
En soms blijkt het oorspronkelijke idee simpelweg niet te kloppen. Ook dat is nuttige informatie.
Van bron tot publiek
Niet iedere samenwerking vraagt om het hele traject. Maar ik vind het prettig om zowel de inhoud als de uiteindelijke vorm te kunnen overzien.
Onderzoek & reconstructie
Archiefonderzoek, oral history, interviews, particuliere collecties, bestuurlijke stukken en andere bronnen samenbrengen. Niet alleen verzamelen, maar vooral uitzoeken hoe mensen, gebeurtenissen en ontwikkelingen met elkaar samenhangen.
Verhaal & concept
Een omvangrijk onderzoek terugbrengen tot een heldere verhaallijn zonder de nuance eruit te slopen. Geschikt voor boeken, tentoonstellingen, historische publicaties, jubilea en andere projecten waarin inhoud de ruggengraat moet vormen.
Publiek & programmering
Onderzoek vertalen naar lezingen, tentoonstellingen, publieksprogramma’s en culturele evenementen. Niet omdat ieder onderzoek een spektakel nodig heeft, maar omdat sommige verhalen pas echt gaan werken wanneer mensen ermee in aanraking komen.
Ik onderzoek eerst het verhaal. Daarna kies ik de vorm die erbij past.
Dat klinkt vanzelfsprekend, maar het voorkomt een hoop ellende. Een tentoonstelling hoeft geen boek aan de muur te worden. Een jubileum hoeft geen chronologische optocht van jaartallen te zijn. En een lezing hoeft wat mij betreft ook geen PowerPoint-marathon te worden.
Ik probeer eerst te begrijpen wat er werkelijk ligt: welke bronnen zijn er, welke stemmen ontbreken, waar zitten de verrassingen en waar spreken verhalen elkaar tegen? Daarna kunnen we bepalen welke vorm daar het beste bij past.
Mijn ervaring als projectleider loopt van medische e-learning voor universiteiten en ziekenhuizen en projecten voor uitgeverijen en drukkerijen tot tentoonstellingen en culturele programma’s.
Er ergens een verhaal ligt dat nog niet helemaal meewerkt.
Er ligt een archief.
Maar niemand weet nog precies wat erin zit, wat belangrijk is of welk groter verhaal ermee verteld kan worden.
Er komt een jubileum aan.
En je wilt iets beters dan een tijdlijn, een voorwoord van de directeur en daarna 96 pagina’s chronologie.
Iedereen vertelt een andere versie.
Een uitstekende reden voor oral history, interviews en brononderzoek — niet voor paniek.
De tentoonstelling heeft nog geen ruggengraat.
Er is materiaal genoeg, maar de historische lijn, selectie of publieksvertaling moet nog scherper.
Je zoekt een spreker.
Maar liever iemand die een zaal laat meedenken dan iemand die zestig minuten feiten staat uit te delen.
Je hebt vooral een vraag.
Ook goed. De vorm hoeft niet bij de eerste koffie al vast te staan.
Waarvoor kun je mij vragen?
Kies wat het dichtst in de buurt komt. En als niets klopt, is daar ook een knop voor.
Ik werk graag met organisaties én mensen die inhoud serieus nemen.
Musea, archieven, culturele instellingen, festivals, bibliotheken, onderwijsinstellingen, overheden, makers, kunstenaars en particulieren. De schaal is minder belangrijk dan de vraag of er iets te onderzoeken, te vertellen of te maken valt.
Niet ieder project hoeft binnen één discipline te blijven.
Mijn eigen praktijk loopt van archiefonderzoek en boeken tot tentoonstellingen, lezingen, poëzie en improvisatie. Daardoor zie ik vrij snel waar verschillende vormen elkaar kunnen versterken — en ook wanneer ze elkaar vooral in de weg zitten.
Een historisch project mag degelijk zijn zonder stoffig te worden. Een artistiek project mag vrij zijn zonder vaag te worden. Daar ergens tussenin werk ik graag.
Een goed idee mag best een beetje uit de bocht vliegen. Vertel me wat je wilt. Dan kijken we wat er kan.
Stuur me de vraag, het idee, de archiefdoos, het naderende jubileum, de halve notitie of de volstrekt onrealistische ambitie. Dan kijken we eerst wat er werkelijk ligt. En pas daarna wat we ermee kunnen doen.